넘어졌다. 빙판은 차갑고, 자세는 어정쩡하고, 두 다리는 본인이 고르지 않은 방향을 가리키는데, 미소는 여전히 만면의 환함 그대로다. 마치 이 착지도 처음부터 프로그램의 일부였던 것처럼.
위에서 보면 포즈와 그림자가 거의 완벽한 별 모양을 만든다. 차가운 빙판에 아무도 연습하지 않는 자세로 앉아 있는 것을 꽤 너그럽게 표현한 셈이다. 경기 스케이터는 이 반응이 자동이 될 때까지 훈련한다. 넘어지고, 웃고, 일어서고, 계속한다. 이 사진은 넘어짐과 일어섬 사이에서 미소가 모든 힘든 일을 떠맡는 그 틈을 잡았다.
많은 채점 종목에서는 낙하 자체보다 낙하 뒤의 망설임이 더 비싸게 매겨진다. 그래서 선수는 즉시 추스르고 연기를 이어 가도록 훈련한다. 저 미소는 부정이 아니다. 치아 상태가 아주 좋은 득점 전략이다.
